| Age d'exposition au rayonnement cosmique : |
Il correspond à la durée qui sépare l'arrachement de la météorite à son corps parental et sa collision avec la Terre. Lorsque la météorite voyage dans l'espace, elle est irradiée par le rayonnement cosmique galactique (protons de haute énergie " 4 GeV) et le rayonnement cosmique solaire (protons de faible énergie " 50 MeV). Dès qu'elle pénètrent dans l'atmosphère terrestre, elle n'est plus irradiée car l'atmosphère et le champ magnétique terrestre servent de bouclier. Les protons du rayonnement cosmique solaire pénètrent dans les deux premiers centimètres d'épaisseur d'une météorite. Les produits des réactions nucléaires qu'ils produisent sont détruits par la fusion de la couche superficielle de la météorite lors de sa traversée atmosphérique terrestre. Par contre, les produits des réactions nucléaires du rayonnement cosmique galactique avec les noyaux des atomes de la météorite qui se sont produites sur le premier centimètre d'épaisseur de la météorite sont préservés. Le flux de protons du rayonnement cosmique galactique semble constant. En conséquence, on peut mesurer le temps de résidence des météorites dans l'espace. Pour les holosidérites, l'âge d'exposition est compris entre 200 et 900 millions d'années. Il est deux fois plus élevé que celui des aérolithes. Pour les chondrites carbonées, l'âge d'exposition est inférieur à 20 millions d'années. Pour les chondrites ordinaires, l'âge d'exposition est 5 millions d'années pour les H et 3 à 30 millions d'années pour les L. Pour les achondrites, l'âge d'exposition est compris entre 1 et 40 millions d'années. Ces différences d'âge d'exposition entre les holosidérites et les aérolithes seraient dues à la résistance des holosidérites aux chocs. avec la Terre. L'âge de formation L'âge absolu L'âge d'exposition au rayonnement cosmique L'âge terrestre |